Há uma razão pela qual os cachorros nos fazem sorrir. (E não é só porque eles são insanamente fofos. Bem, ok isso também, mas…) Filhote de cachorro fofinho ou schnauzer temperado, aqueles beijos babados e balançar o rabo sem fim fazem muito mais pela sua saúde do que apenas fazer você se sentir quente e confuso por dentro.

Desde elevar seu humor até baixar sua pressão arterial e reduzir o estresse, o melhor amigo do homem pode ajudá-lo a viver sua melhor vida.

E aqui está como:

BOM PARA O CORAÇÃO

Derramamento. Contas do veterinário. Caminhadas três vezes ao dia. Vale a pena? Ufa! (Isso significa sim.)

Um relatório científico recente diz que os donos de cães tendem a ter pressão arterial mais baixa, níveis mais saudáveis de colesterol, menor risco de doenças cardíacas e menos ataques cardíacos do que seus colegas sem cães.

Uma possível razão é que os cães “fornecem apoio social e motivação para a atividade física”. Outra razão é que os cães têm um efeito calmante que pode diminuir a pressão arterial. Na verdade, simplesmente acariciar um cachorro pode abaixá-lo. Como é isso para os instintos animais?

Benefícios para a saúde do coração de ser dono de um cão

FIDO AJUDA A FICAR EM FORMA

Deixe para o seu amigo de quatro patas favorito lamber você em forma.

De acordo com um estudo publicado na revista Gerontologist , passear com cães foi associado a “menor índice de massa corporal, menos limitações nas atividades da vida diária, menos visitas ao médico e exercícios moderados e vigorosos mais frequentes”. E a melhor parte? Não parece exercício.

Em vez de se arrastar de má vontade para a academia (ugh), você está apenas passando tempo com seu melhor amigo.

Além disso, seu coabitante canino pode ser o companheiro de fitness mais motivado que você pode encontrar. Não há nada como um filhote precoce para fazer você se mexer e sair pela porta, mesmo que seja apenas para evitar mais travesseiros explosivos (ou meias faltando). Agora, faça uma caminhada… ou caminhe.

DICA BÔNUS: Passear com seu cachorro pode contar como um exercício de sustentação de peso de baixo impacto para ajudar a fortalecer seus ossos e os músculos ao redor deles. E não vamos esquecer os benefícios para a saúde que vêm com um pouco de sol, que fornece vitamina D.

Como os cães ajudam a melhorar nosso humor

MANTENHA SUA CALMA

Já sabemos que ter um cachorro é literalmente bom para o seu coração. Mas também pode ser bom para o seu coração emocional. Descobriu-se que a interação com animais aumenta os níveis humanos de oxitocina, um hormônio que aumenta o vínculo social.

E como não pode?

Pense em como você se sente quando vê um filhote quente e agitado, completo com patas grandes e orelhas macias e caídas. (Três palavras: superado pela emoção.)

Cada lambida, abraço e abanar o rabo faz você se sentir necessário, apreciado e amado incondicionalmente. Assim, os donos de cães são menos propensos a se sentirem solitários e, consequentemente, menos propensos a sofrer de depressão. É por isso que pessoas com pouca interação social, incluindo idosos, podem se beneficiar dos vínculos afetivos que um cão proporciona.

Possuir um cão mantém você mais feliz e menos solitário. Não é à toa que os chamamos de melhores amigos do homem.

REDUZIR O ESTRESSE E A ANSIEDADE

Além de ajudar a melhorar o vínculo social, os estudos também sugerem que o aumento dos níveis de oxitocina (ou seja, o hormônio do amor) pode levar à redução da ansiedade e a um humor geral aprimorado, entre outros benefícios positivos.

Acredita-se que “interações táteis agradáveis”, como acariciar seu filhote, desempenham um papel na liberação de ocitocina, que por sua vez pode ajudar a reduzir o estresse.

Apenas mais uma desculpa para se aconchegar com seu filhote (não que você precise de uma).

Estudos adicionais também descobriram que as interações humano-animal podem ter um efeito positivo na ansiedade e na calma auto-relatadas em condições estressantes.

Chame isso de conforto.

Mais sobre ocitocina

Seu corpo libera o hormônio peptídico oxitocina no sistema circulatório e no cérebro em resposta à estimulação sensorial positiva, geralmente no contexto de relacionamentos de confiança (como aquele com seu precioso bebê peludo).

A ocitocina ajuda a moderar as funções fisiológicas, psicológicas e comportamentais e está associada ao seguinte:

Ajudando a estimular interações sociais, contato visual e confiança
Diminuindo o estresse
Aumentando o limiar de dor
Atuando como um anti-inflamatório
Aumentar a função do sistema nervoso parassimpático que controla o sistema endócrino do trato gastrointestinal, ligado à função digestiva aprimorada, crescimento e restauração

Desde ajudar a melhorar seu humor até sua saúde digestiva, aumentar seus níveis de ocitocina tem muitos efeitos positivos gerais em sua saúde.

Se passar o tempo com seus entes queridos é tudo o que precisa, então certifique-se de não esquecer seus membros da família de quatro patas!

AUMENTA A SUA MOTIVAÇÃO

Os resultados estão em: Ter um companheiro canino significa que é mais provável que você seja social e, surpreendentemente, tenha mais amizades humanas.

Isso porque cuidar de alguém que você ama pode ser muito poderoso. Os cães forçam você a sair da cama, passear, interagir com os outros e levar uma vida menos isolada.

Um estudo publicado pela Plos One descobriu que “animais de companhia podem ser um catalisador para várias dimensões das relações sociais humanas em ambientes de vizinhança, desde a interação social incidental e conhecer pessoas, até a formação de novas amizades”.

Faz sentido.

Você costuma ver donos de cães conversando com colegas passeadores de cães, parando para deixar as crianças acariciarem seu cachorro ou conversando com seus vizinhos. Os cães são os melhores quebra-gelos!

Como os cães ajudam a reduzir as alergias em crianças

MENOS ALERGIAS (para crianças)

Se você está tentando ajudar seus filhos a não terem alergias, a resposta pode estar apenas em sua contraparte canina. Muitos estudos sugerem que as crianças que passam tempo com cães podem ser menos propensas a desenvolver alergias mais tarde na vida.

Um estudo recente publicado na Plos One descobriu que, à medida que o número de animais de estimação que vivem com uma criança durante o primeiro ano de vida aumenta (ou seja, famílias com mais de um gato e/ou cachorro), a prevalência de doenças alérgicas em crianças de 7 a 9 anos diminuiu.