O lúpus canino, também conhecido como lúpus eritematoso sistêmico (LES) em cães, é uma doença autoimune que pode afetar a pele, articulações, rins e outros órgãos do corpo do animal.
Os sintomas do lúpus canino podem variar dependendo da gravidade da doença e dos órgãos afetados. Os sinais clínicos mais comuns incluem lesões na pele, como vermelhidão, descamação, úlceras e perda de cabelo, além de inchaço e dor nas articulações. Outros sintomas podem incluir febre, letargia, perda de apetite, anemia e problemas renais.
O tratamento do lúpus canino pode incluir medicamentos para controlar a inflamação, suplementos vitamínicos e imunossupressores. Em casos graves, pode ser necessário hospitalização e terapia intensiva para tratar problemas renais ou outros sintomas sistêmicos. É importante que o tratamento seja monitorado por um veterinário, pois o lúpus canino pode ser uma doença crônica e recorrente, e pode exigir ajustes na medicação ao longo do tempo.
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O que é lúpus em cães?
Existem dois tipos principais de lúpus que os cães podem desenvolver: lúpus eritematoso sistêmico (LES), que afeta todo o corpo do cão, e lúpus eritematoso discóide (cutâneo) (LED), que afeta a pele. Este artigo se concentrará apenas no lúpus eritematoso sistêmico.
O lúpus eritematoso sistêmico, comumente referido como lúpus, é uma doença autoimune rara e potencialmente fatal em cães. Faz com que o próprio sistema imunológico do cão ataque vários tecidos ou órgãos do corpo. Esta forma de lúpus canino é sistêmica, o que significa que pode afetar todos os órgãos do corpo do cão.
Sinais e sintomas de lúpus em cães
Diagnosticar o lúpus de LES em cães é um desafio, porque pode ter vários sintomas diferentes que variam de cão para cão. Muitos cães diagnosticados com lúpus canino são inicialmente levados ao veterinário devido ao que o dono acredita ser uma perna machucada, apenas para descobrir que o cão está sofrendo de lúpus.
Os sintomas do lúpus em cães variam dependendo de quais órgãos ou sistemas de tecidos são afetados. Os sinais podem ser agudos, crônicos ou ambos, e podem variar em intensidade e gravidade de caso para caso. Infelizmente, os sintomas externos do lúpus de LES em cães são indicativos de falência de órgãos relacionados que está ocorrendo internamente. Problemas com a caminhada mostram que o lúpus está atacando os músculos, enquanto problemas neurológicos mostram que o lúpus está atacando o cérebro.
Os sintomas comuns do lúpus do LES incluem:
- Anemia
- Febre
- Letargia/Cansaço
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Claudicação
- Rigidez muscular
- Dor e inchaço nas articulações
- Problemas renais (aumento da sede, micção frequente)
- Úlceras ao redor da boca ou genitais
- Sintomas neurológicos (espasmos, convulsões)
- Sintomas dermatológicos (perda de cabelo, alterações da cor da pele, pele com crostas)
Os sintomas iniciais do lúpus em cães geralmente incluem sinais de mal-estar geral, como letargia, perda de apetite, perda de peso e claudicação. Aproximadamente um terço dos cães afetados desenvolverá sintomas dermatológicos, como perda de pelo, ulceração, crostas na pele e cicatrizes; cerca de metade de todos os cães com lúpus apresentam artrite em múltiplas articulações (poliartrite).
Alguns dos sintomas mais graves do lúpus incluem problemas renais e anemia, ambos os quais podem ser fatais. Os sinais de envolvimento renal incluem aumento da sede e micção, náuseas e vômitos , perda de apetite e perda de massa muscular. Aproximadamente 30% dos cães com lúpus desenvolverão uma forma de anemia chamada Anemia Hemolítica Imunomediada (AHIM). Se o seu cão tem lúpus, fique atento aos sinais de AHIM, que incluem fraqueza, gengivas pálidas, intolerância ao exercício, respiração rápida e hematomas. Trombocitopenia (baixa contagem de plaquetas) também pode ser um problema.
Sintomas adicionais de lúpus em cães incluem baixa contagem de glóbulos brancos, úlceras na boca, demência, gânglios linfáticos inchados, convulsões , proteinúria e envolvimento de outros órgãos, como o baço ou a glândula tireoide, que podem causar sintomas específicos de órgãos.
Como meu cachorro pegou lúpus?
Os cães desenvolvem lúpus quando seus corpos formam anticorpos direcionados aos seus próprios tecidos corporais. Infelizmente, muitas vezes não há uma explicação definitiva para o motivo disso ocorrer. O LES pode ser hereditário, enquanto em outros casos parece ser desencadeado por uma infecção ou certos medicamentos.
Raças de cães que comumente desenvolvem lúpus canino
Algumas raças de cães são estatisticamente mais propensas a desenvolver lúpus de LES do que outras:
- Pastores alemães
- beagles
- Poodles
- collies
- Setter Irlandês
- galgos afegãos
- Shetland Sheepdogs
O lúpus canino pode ocorrer em qualquer raça de cão em qualquer idade, mas é mais comum em cães jovens e de meia-idade.
Diagnóstico de lúpus de LES em cães
Diagnosticar lúpus em cães é um processo complicado e muitas vezes frustrante. Não existe um teste único que possa diagnosticar definitivamente a doença. Em vez disso, os veterinários devem descartar outras causas potenciais para os sintomas do seu cão, ao mesmo tempo em que procuram marcadores de condições autoimunes. Freqüentemente, os cães apresentam condições secundárias, como doenças de pele, claudicação, anemia ou danos nos rins, todos os quais podem ter uma ampla variedade de causas. A idade, a raça e o histórico de saúde do seu cão também podem inicialmente fazer com que seu veterinário suspeite de outras condições.
Testes comuns de lúpus canino
O LES ativa uma resposta do sistema imunológico que pode atacar qualquer um dos órgãos do corpo, mas freqüentemente afeta os rins, o sangue, as articulações, os pulmões, o sistema nervoso, o coração e a pele. Os seguintes testes podem ser usados para determinar se esses órgãos estão sendo impactados, permitindo que seu veterinário restrinja o diagnóstico.
- Trabalho sangrento
- urinálise
- Biópsia
- Análise de Fluidos
- Teste ANA (anticorpos antinucleares)
O teste ANA é importante porque 95% dos cães que têm lúpus terão teste positivo para anticorpos antinucleares. No entanto, o teste por si só não é conclusivo, pois os anticorpos antinucleares podem aparecer como resultado de uma infecção ou de outros tipos de distúrbios autoimunes.
O processo de teste
Um exame completo é necessário na maioria dos casos de lúpus. Isso inclui exames de sangue e urina de rotina, que podem mostrar anormalidades como baixa contagem de plaquetas, anemia, função renal alterada e níveis elevados de proteína no sangue e na urina. Radiografias (raios-x) do abdômen e das articulações são frequentemente recomendadas, enquanto uma ultrassonografia dos rins pode permitir que os veterinários façam uma avaliação ainda mais precisa de sua condição.
Dependendo dos resultados dos testes iniciais, podem ser necessários exames de urina adicionais, juntamente com testes de diagnóstico para outras condições com sintomas semelhantes, como doenças transmitidas por carrapatos (como a doença de Lyme).
Ensaios imunológicos
Uma vez descartadas outras causas, o veterinário pode recomendar a realização de vários ensaios imunológicos. Esses testes podem fornecer um diagnóstico parcial, mas nenhum é definitivo por si só. Seu veterinário também pode sugerir a aspiração de líquido de articulações inflamadas para análise e/ou realização de testes imunológicos adicionais ou biópsias de tecidos articulares, rins e pele.
Em última análise, um diagnóstico de lúpus envolve a exclusão de outras condições, documentando o envolvimento de pelo menos dois órgãos ou sistemas de tecidos separados e pelo menos um resultado positivo de um teste imunológico.
Tratando seu cão para lúpus
Primeiro, seu veterinário tratará quaisquer sintomas graves ou com risco de vida, como danos nos rins e AHIM. Isso pode incluir hospitalização e cuidados de suporte, no caso de insuficiência renal, ou transfusões de sangue, no caso de AHIM.
Depois que esses sintomas forem resolvidos, seu veterinário provavelmente recomendará um curso de tratamento projetado para diminuir a atividade autoimune e inflamatória que causa os sintomas do seu cão. Medicamentos anti-inflamatórios e imunossupressores, como corticosteróides (como prednisona) e, às vezes, medicamentos imunossupressores adicionais, como ciclosporina, azatioprina e ciclofosfamida, podem ser prescritos. Outros medicamentos ou ajustes de estilo de vida, como uma mudança na dieta ou exercício, podem ser necessários para ajudar a resolver outros sintomas.
Na maioria dos casos, seu veterinário iniciará seu cão com uma alta dose de corticosteróides. Uma vez que a doença esteja sob controle, a dosagem pode ser reduzida, mas pode ser necessário ajustar ao longo da vida do seu cão. Medicamentos adicionais também podem ser necessários para tratar os efeitos colaterais de medicamentos anti-inflamatórios e imunossupressores.
Existe cura para o lúpus canino?
Não, infelizmente não há cura para o lúpus canino. Cães com lúpus viverão com a doença pelo resto de suas vidas.
O lúpus em cães é contagioso para humanos ou outros animais de estimação?
Não, o lúpus não é contagioso e não pode ser transmitido a humanos ou outros animais de estimação.
Qual é o custo para o tratamento de lúpus em cães?
O lúpus pode ser caro para diagnosticar, tratar e gerenciar. Testes de diagnóstico, medicamentos, outros tratamentos e visitas veterinárias de acompanhamento se somam. Por ser uma doença vitalícia, com potencial para complicações no futuro, o custo do tratamento do lúpus pode facilmente chegar a centenas ou milhares de dólares ao longo do tempo. Converse com seu veterinário sobre quaisquer preocupações financeiras que você possa ter.
Recuperação e manejo do lúpus em cães
O prognóstico do seu cão depende de vários fatores, incluindo os órgãos ou tecidos visados, a gravidade dos sintomas e a forma como o seu cão responde à medicação. Em todos os casos, o lúpus requer tratamento vitalício. Isso envolve visitas veterinárias regulares, medicação e uma compreensão dos sintomas de surtos de lúpus e complicações perigosas, como danos nos rins e AHIM. Muitos cães vivem vidas relativamente saudáveis quando seus sintomas estão sob controle. No entanto, danos a órgãos e tecidos podem ter consequências potencialmente fatais.
Além disso, os medicamentos necessários para controlar o lúpus podem ter efeitos prejudiciais e potencialmente fatais. É por isso que é essencial descartar outras condições antes de iniciar o tratamento para o lúpus. Os corticosteróides como a prednisona podem danificar o fígado, além de causar outros efeitos colaterais. Certos imunossupressores também podem ter efeitos adversos na função hepática, renal e nas células sanguíneas. Exames laboratoriais regulares ajudarão a monitorar a saúde dos órgãos do seu cão.
A luz solar pode agravar o lúpus e causar surtos de sintomas. Considere mudar a rotina de exercícios do seu cão para o início da manhã e mais tarde à noite e limite o tempo gasto fora de casa durante o dia para reduzir a frequência dos surtos.
Expectativa de vida do lúpus canino
O lúpus canino é uma doença potencialmente fatal, por isso é importante ser realista sobre os resultados. O manejo do lúpus pode incluir o uso de medicamentos imunossupressores, que impedem o sistema imunológico de atacar os órgãos do cão, mas também os tornam suscetíveis a outros tipos de infecção. Como o lúpus pode atacar e interromper a função de qualquer órgão do corpo do cão, ele pode rapidamente se tornar fatal, especialmente se os pulmões, o coração ou os rins estiverem danificados.
Você pode prevenir o lúpus em cães?
Não. Como o lúpus é uma condição autoimune, não pode ser evitado. No entanto, visitas veterinárias regulares e um estilo de vida saudável podem tornar mais fácil para o seu veterinário controlar a condição depois de diagnosticada.
Existe vacina para lúpus em cães?
Não, não existe vacina para o lúpus.
Resumo do lúpus em cães
O lúpus é uma doença autoimune rara em cães que faz com que seu próprio sistema imunológico ataque o corpo. Os sintomas e a gravidade podem variar de cão para cão, geralmente dependendo de qual parte do corpo é afetada, e podem ser fatais. É necessário tratamento vitalício, que pode envolver medicamentos anti-inflamatórios e imunossupressores, mudanças na dieta e no estilo de vida.
